Trong số những người góa vợ hoặc chồng, 30 - 60 % từng nhìn thấy bạn đời đã chết ngồi trên ghế hoặc nghe thấy bạn đời gọi tên mình.
Sau khi nghiên cứu, các nhà khoa học đã nhận thấy, việc trải nghiệm ảo giác sau khi mất người thân (PBHE) có xu hướng phổ biến cao ở những người không có tiền sử rối loạn thần kinh.
Sau khi xem xét tất cả nghiên cứu bằng tiếng Anh xuất bản trước đây về đề tài này, các nhà nghiên cứu cho biết các bằng chứng chỉ ra mức độ phổ biến cao của PBHE - từ 30 đến 60 % - ở những đối tượng góa bụa, cho thấy có một sự nhất quán đối với hiện tượng này.
Các ảo giác có nhiều điểm tương tự như hồi tưởng mà những người mắc chứng rối loạn căng thẳng hậu chấn T.Tâm lý thường gặp. Tuy nhiên do các nghiên cứu về đề tài này khá ít nên cần tìm hiểu sâu hơn nữa bản chất của PBHE.
Jacqueline Hayes - giáo sư tại Đại học Roehampton, Anh, đã nghiên cứu hiện tượng và phỏng vấn những người mất bạn đời, cha mẹ, con cái, anh chị em, bạn bè trên khắp nước Anh.
Ông nhận thấy rằng, các trường hợp nhìn thấy, nghe thấy, chạm vào, ngửi được hồn ma và cảm giác người chết vẫn hiện diện, một nhận thức không hẳn gắn liền với giác quan.
"Tôi nhận thấy những trải nghiệm này đôi lúc có thể chữa lành vết thương lòng, chẳng hạn như khi bạn nghe thấy người thân xin lỗi chuyện đã qua, nhưng lúc khác lại khuấy động nỗi đau thương và sự mất mát", Hayes cho biết thêm.
Trên thực tế, nhiều người chúng ta cũng thường gặp các ảo giác. Ảo giác là hiện tượng khá phổ biến mà con người dễ bắt gặp trong đời sống hàng ngày. Đó là "nhận thức sai lầm" về thực tại, xuất hiện trên phạm vi nhiều giác quan, nhưng phổ biến nhất là ảo giác thị giác và thính giác.
Thông thường, não người rất giỏi phân biệt giữa âm thanh hoặc hình ảnh đang xảy ra ở thế giới bên ngoài và âm thanh, hình ảnh sản phẩm của trí não. Nhưng đôi khi, những trường hợp ngoại lệ vẫn xảy ra.
Theo Flavie Waters, giáo sư tâm lý - thần kinh học thuộc Đại học West Australia, ảo giác xảy ra khi mối liên giữa thùy trán của não và vùng vỏ não giác quan hoạt động sai lệch.
Ảo giác không phải lúc nào cũng tiêu cực và đáng sợ, ngay cả trong trường hợp người mắc bệnh tâm thần phân liệt. Khoảng 70% người khỏe mạnh trải nghiệm ảo giác lành tính khi họ đang ngủ, chẳng hạn nghe ai đó gọi tên mình, nghe thấy chuông điện thoại kêu hay nhìn thấy ai đó ngồi ở cuối giường.
